Allvarlig situation för arbetare i Guangdong-provinsen – konstruktiv debatt på rundabordssamtal med hobbyföretag

På plats i Stockholm för att diskutera resultatet av Swedwatchs rapport ”Från noll koll till full kontroll” var representanter från Clas Ohlson, Jula och Rusta. Med på mötet fanns också Coop och Ica som inte omfattades av granskningen men som har vissa leverantörer gemensamt med de granskade företagen.

May Wong från Globalizaton Monitor startade med en lägesrapport från Guangdong-provinsen i östra Kina där majoriteten av produktionen till de svenska hobbyföretagen sker. 
– Kravallerna som ägde rum i anslutning till en Foxconn-fabrik i Taiyuan i veckan är ingen tillfällighet och ingen enskild händelse. Arbetare ställer högre krav och är missnöjda, inte bara med situationen på fabriken utan också med situationen utanför fabriken. Trots att lönerna ökat under senare år så har levnadskostnaderna ökat ännu mer, menar May Wong. Kravallerna har officiellt orsakat fyra människors död och skadat ytterligare 40.

Helena Magnusson, med mångårig akademisk och yrkesmässig erfarenhet från Kina menar att situationen på många sätt är den värsta sedan kravallerna på Himmelska fridens torg 1989.

Både Helena Magnusson och May Wong är överens om att många arbetsrättsorganisationer som tidigare har fått arbeta relativt ostört nu får flytta eller i värsta fall stänga på grund av trakasserier. De menade att den nya hårdare attityden från styret i den tidigare relativt liberala Guangdong-provinsen i huvudsak beror på Kommunistpartiets kommande kongress som går av stapeln i höst.

Helena Magnusson poängterar att företagens ansvar inte slutar vid fabriksväggarna. 
– Som köpare har du ett ansvar för hur det ser ut också utanför fabriken,  till exempel när det kommer till säkerhetssituationen. Står det i en uppförandekod ”Vi kräver arbetarrepresentation” innebär det att företaget har ansvar för de konsekvenser det kan få för arbetarna att organisera sig.

Författaren till rapporten ”Från noll koll till full kontroll”, Kristina Areskog Bjurling lyfte fram ett par åtgärder utöver policys och kontroller som företagen kan vidta.
–En uppförandekod är en utgångspunkt, inte en slutpunkt. Prata alltid med arbetare när ni besöker fabriker. Utnyttja befintliga ”hot lines” i Guangdong och som drivs av ideella organisationer

Ett problem som lyfts fram i Swedwatchs rapport är dold produktion, längre ned i leverantörsleden, som sker utanför de fabriker som omfattas av de kontroller som företagen gör. Enligt en företagsrepresentant har denna problematik exploderat på senare tid. 
-Det mest uppenbara fuskandet kan man se vid en vanlig kontroll, till exempel om den fabrik man får se uppenbart inte har kapacitet att tillverka den beställda kvantiteten. Företagen var överens om att det krävs noggrannare kontroller och ett tätare samarbete mellan köpare för att handskas medproblemet.

När diskussionen övergick till det faktum att lönerna i produktionsländerna sällan motsvarar mer än hälften av en tillräcklig lön att försörja sig på så var alla överens om att något måste göras. En vanlig åsikt bland företagen är att de vill kräva mer än minimilöner i sina uppförandekoder men att de inte vet hur man ska kunna svara upp mot målet i verkligheten.
IF Metalls Alexandar Susa menar att problemet inte är så komplicerat som företagen vill göra gällande.
–Ni kan kräva levnadslöner  om ni verkligen vill. Det är lättare att börja på företagsnivå och sedan lyfta upp frågan på samhällsnivå än tvärtom.

Om du vill följa utvecklingen i Kina kan vi tipsa om den här kartan från China Labour Bulletin som kartlägger strejker och som uppdateras dagligen.

Se ett klipp på SVT Nyheter med May Wong här!

Bild: Swedwatch